На презентации эко-шик круизной коллекции бренда BALUSHKA в рамках Недели моды в Париже мы познакомились с Анной Балашовой-Джонс, основательницей и директором бренда, и поговорили о том, как создавать аутентичную одежду за границей с производством в России в условиях пандемии.
— Анна, спасибо, согласились поделиться своей историей с нашей аудиторией. Очевидно, что бренд BALUSHKA и ваша девичья фамилия Балашова связаны, но расскажите, что именно вы вкладываете название, и почему выбрали логотипом золотую рыбку?
— Ольга, спасибо! Да, все верно, Балушкой одно время меня ласково называли друзья, что было производным от моей фамилии. Мне, как и моим иностранным знакомым, нравится звучание такого названия: оно простое, запоминающееся, приятное на слух и определенно ассоциируется с чем-то славянским.
Логотип — тоже, вдохновлен личным (по гороскопу я Рыбы). Также, большУю роль в создании имела идея ассоциации со славянскими традициями и позитивный образ — вспомним Сказку о рыбаке и золотой рыбке, которая исполняет желания. Во многих культурах золотая рыбка — это символ удачи, поэтому мы прикрепляем монетку с логотипом — на удачу — к каждому нашему изделию.
Логотип я создавала вместе с моим знакомым креативным директором, он из Китая. Мы очень быстро вместе пришли к результату: образ ему был сразу же ясен, потому что и в Китае золотая рыбка — это тоже добрый, «удачливый» символ.
Помимо этого, изначально Balushka — это круизный бренд, а идея создания пришла на берегу моря, поэтому и символ должен был быть «морским».
— Помните ли вы день, когда зародилась идея создать свою линию одежды? И почему появилось желание поделиться русской культурой?
Идея пришла в конце 2017 года: я только что сменила страну проживания и после нескольких лет работы в модной индустрии и накопленного опыта идея создания собственного бренда пришла сама собой. К тому же, я долго к этому шла и мечтала стать дизайнером собственной линии лет с двенадцати.
Живя за границей, мне очень хотелось поддерживать связь с Россией и иметь причину чаще возвращаться. К тому же, со временем и на расстоянии, начинаешь яснее видеть прекрасное, даже если раньше его не замечал. И мне хотелось поделиться этим и с иностранцами. Ведь в России очень много талантливых мастеров и местных умений, но о них за границей никто не знает. Существуют определенные стереотипы о культуре нашей страны, которые мне хотелось бы переломить и показать что-то новое.
Надо отметить, что меня на это очень вдохновили итальянцы (а жила я в Милане 7 лет): из какой бы маленькой деревушки они не были родом, они всегда с такой любовью рассказывают о местных традициях, производстве, мастерах, еде… нежность и гордость сквозит в каждом слове! Поэтому, весь мир знает, насколько разнообразна культура этой страны. Так почему же и нам не начать рассказывать о чем-то очень «нашем», ценном, в силу своих возможностей, и отвлечься, например, от политики.
— Расскажите про производство, где и как создается одежда?
— Я провела достаточно обширное исследование традиционной вышивки в разных регионах Центральной России, и везде она прекрасна и уникальна. Я побывала на нескольких производствах в Ленинградской, Ивановской, Московской, Ярославской областях, но в итоге стала сотрудничать с мастерицами из Нижегородской области с фабрики «Гипюр». Они не только все еще оберегают умения и создают прекрасные качественные изделия, но также с ними легко работать. И то, и другое найти весьма не просто.
Изделия создаются по моим эскизам, с учетом технических рекомендаций художников фабрики. Это совместный творческий процесс.
Мы также дополнительно ищем фабрики в Европе, т.к. в настоящее время основной рынок у Balushka именно здесь, а местное производство позволит избегать сложностей с логистикой, а также сохранять традиции и мастеров и из Европы (Португалия, Италия, Испания). От производства в России, тем не менее, мы не будем отказываться даже после европейских коллабораций, потому что это наши «корни».
— Стереотипное представление у иностранцев о России, что это холодная страна, не все знают про южную её часть. Удивляет ли иностранцев пляжная русская одежда с такими традиционными элементами, как вышивка?
— Я не заметила большого удивления именно по поводу круизной коллекции: возможно, потому что иностранцы встречают много путешествующих россиян — не секрет, что мы любим погреться на солнце.
Да, мы украшаем изделия традиционной вышивкой, но организовываем коллаборации и фотосессии по всему миру. Поэтому среди прочего можно увидеть наши платья и в Азии, и в ОАЭ, и в Европе, и в Лос-Анджелесе.
В то же время, обычно «Сделано в России» ассоциируется с очень высоким качеством, — что верно. Наши мастерицы вышивают и обрабатывают изделия на совесть — изнанка так же хороша, как и лицевая сторона. Так как наш бренд позиционируется как устойчивый (sustainable, slow fashion), он вызывает еще больше интереса — сейчас это направление очень востребовано, особенно после пандемии и переосмысления человеческого воздействия на природу.
BALUSHKA — молодой бренд, а последние два года все сталкиваются с колоссальными трудностями, сейчас не самое лучшее время для бизнеса, модного в особенности. С какими сложностями Вы сталкивались и как их преодолели?
— Конечно, было очень сложно – начиная с логистики и сопутствующих задержек в производстве и международной доставке до снижения продаж. Многие бутики, в которых мы продавались, вынуждены были закрыться. Тем не менее это временные трудности, а любой кризис – это всегда ключ к развитию и поиску альтернативных решений. Поэтому мы более активно стали развивать сотрудничество с онлайн-платформами: например, прошли отбор и даже были номинированы на награду в Wolf & Badger – это популярный в последнее время англо-американский мультибренд, продвигающий эко-бренды, в том числе в собственных магазинах в Лондоне и Нью-Йорке. Благодаря им мы стали более активно продаваться за океаном и в Великобритании.
— Большинство дизайнеров сейчас перешли исключительно на онлайн продажи, а что касается BALUSHKA, Вы тоже представлены только онлайн или есть физические магазины?
Помимо сотрудничества с международными онлайн-платформами, у нас есть собственный сайт. Помимо этого, за три прошедших года мы были представлены в различных мультибрендовых бутиках в Италии, Франции, Швейцарии, Люксембурге, Великобритании, Америке, ОАЭ. Прошлым летом совместно с нашими друзьями из парижского PR-агентства Giorgia Viola мы успешно организовали поп-ап бутики на эксклюзивных пляжах в Порто Черво на Сардинии и в Каннах во время кинофестиваля.
Сейчас мы работаем с шоурумами в Париже и Милане, а также активно обсуждаем сотрудничество на рынке Бенелюкса, Скандинавии, Японии: планируем представляться и там, так как есть интерес покупателей.
— Каким Вы видите бренд BALUSHKA через пять лет? Какие преобразования возможны, а каким трем ценностям бреда никогда не измените?
— Пандемия научила нас, что пятилетние планы сбываются не всегда, и нужно научиться быстро приспосабливаться к изменениям. Тем не менее, фундаментальные ценности бренда с нами останутся и через пять лет, и навсегда: экологичность, ремесла, элегантность, отличное качество.
Есть запрос на разработку мужской линии изо льна, а также мини-версию женских бестселлеров для девочек, линию аксессуаров. Я мечтаю создавать совместные эксклюзивные капсульные коллекции с ремесленниками из разных стран.
Возможно, мы спроектируем вечернюю линию для круизной коллекции — из экологичных тканей. К тому же, у меня появился опыт создания платья для собственной свадьбы на пляже. По личному опросу экспертов индустрии на неделе моды в Париже многим оно понравилось — так почему не создать коллекцию, отталкиваясь от этого!
Идей много, но мы не спешим пробовать все и сразу: всегда отталкиваемся от обратной связи бутиков и покупателей. Их мнение играет ключевую роль при создании новых коллекций.
— Какую роль играет BALUSHKA в вашей жизни и носите ли Вы сами свою одежду?
— Это и любимое дело, и работа, и непрекращающийся творческий процесс и эксперименты! У меня нет выходных или каникул, так как идеи постоянно крутятся в голове, и иногда хочется их исполнять сиюминутно. Тем не менее я пытаюсь приучить себя к полноценному отдыху — на свежую голову приходят и свежие решения. Я безмерно благодарна и возможностям, которые предоставляет мне жизнь, и моим близким, и своему упорству, которые помогают мне заниматься именно тем, что меня зажигает и делает счастливой. Я могу работать в удобное для себя время и сотрудничать с удивительными, вдохновляющими меня профессионалами. Постоянный коллектив все еще не создан, потому что я не люблю командовать: предпочитаю сотворчество с уже состоявшимися профессионалами, а если требуется какая-то емкая организационная работа — нахожу помощь на аутсорсинге. Это позволяет быть более свободной. Конечно, придет время, и в силу больших объемов административной работы нужно будет создать постоянный штат, возможно даже уже в этом году — постепенно подготавливаю все для этого.
А пока, конечно же, ношу одежду Balushka каждый раз около моря и летом в городе! Собственный опыт помогает в проектировании изделий и с идеями — например, какая длина платья удобнее для той или иной ситуации, как можно сделать вещь более универсальной, каких цветов… непрерывный творческий процесс!
— В качестве вдохновения для молодых дизайнеров, поделитесь самыми любимыми книгами или фильмами о моде.
— Я не воспринимаю себя только как дизайнера, а все-таки больше как идейного директора бренда. Каждый день я сталкиваюсь с новыми неожиданными проблемами. Они будут всегда, и к этому нужно привыкнуть и воспринимать их с благодарностью, как точки роста. Здесь важны не только креатив и талант, но и выдержка, умение не сдаваться, некоторая одержимость идеей и вера в себя, риск, следования своим ценностям, находчивость и упорство, умение работать с людьми. Поэтому, для молодых дизайнеров, собирающихся создавать свою линию, для вдохновения посоветую смотреть фильмы про спортсменов! Например, Эдди «Орёл», Гонка, Форд против Феррари… Конечно же, фильмы о моде тоже обязательно смотрю – но они, больше для эстетического удовольствия. Конечно же, классика – Завтрак у Тиффани, Дьявол носит Прада и Секс в большом городе, а из последнего – Круэлла, Эмили в Париже, ну и конечно же, Дом Гуччи.
Фото: архив Анны Балашовой-Джонс и съемка Ольги Гаснье с актрисой Агатой Максимовой
