Что в первую очередь мы представляем себе при упоминании Объединенных Арабских Эмират? Звездное небо над бескрайней пустыней, караваны верблюдов и бедуинские шатры, где предлагают ароматный чай под тихую мелодию и древние сказания. Или современные чудеса инженерной мысли — искусственные острова-пальмы, гордый «парус» отеля Burj Al Arab, плывущий над «волной» Jumeirah Beach. Образ загадочной, сказочной страны всегда манил к себе и возбуждал любопытство.
ОАЭ никак нельзя отнести к странам с интересным историческим прошлым и многочисленными памятниками. Фактически, все самые яркие и интересные достопримечательности этой страны насчитывают от силы десяток лет.
В первую очередь это даунтаун Дубая — удивительное скопление головокружительных небоскребов, которые выросли просто в пустыне за последние 5 лет. Знаменитая башня Burj Khalifa высотой 818 метров поражает воображение в любое время суток. Знаменитый отель Armani, который занимает часть здания до 39-го этажа, — это гимн стилю, уверенности и роскоши, которая не бросается в глаза, но чувствуется во всем, начиная от мелочей и заканчивая ароматом воздуха в отеле. Обязательно стоит заглянуть в знаменитый ночной клуб Armani Prive, который располагается в цокольном этаже башни — здесь по четвергам и пятницам после полуночи собирается самая взыскательная международная публика. А чтобы охватить взглядом вечерний Дубай с высоты птичьего полета, мы поднялись в лаунж-бар At.mosphere на 122 этаже.
Говоря о центре Дубая, нельзя не упомянуть об оазисе в центре каменных джунглей, который образовывает Dubai Mall, Burj Khalifa и отели The Address Downtown, The Address Dubai Mall и The Palace the Old Town, которые живописно окружают комплекс искусственных водоемов — знаменитые дубайские поющие фонтаны, которые по вечерам вызывают гром аплодисментов у зрителей. К слову, отели сети The Address отвечают самым высоким требованиям для городских отелей, а The Palace the Old Town переносит своих гостей в настоящую восточную сказку — отель выдержан в арабском стиле и очень популярен среди молодоженов.
Еще одно интересное и, безусловно, популярное место Дубая — это знаменитый искусственный остров Пальм Джумейра. 
За последние 4 года остров обжили, на его стволе выросли жилые квартирные дома, на ветвях пальмы — фешенебельные виллы, а огромный полумесяц, отделяющий Пальму от Персидского залива, заняли роскошные отели. Наиболее известный среди них, безусловно, Atlantis The Palm Jumeirah — огромный комплекс отеля, ресторанов, паров, аквапарка и многих других развлечений, обеспечивающий разнообразие и интересное времяпровождение для всей семьи на протяжении всего отпуска. Но, несмотря на большую популярность и известность этого комплекса, у него есть прекрасная альтернатива — Jumeirah Zabeel Saray, напоминающий дворец османских султанов. Очень красивый и зеленый отель, между прочим, одно из любимых мест отдыха дубайского шейха Мохаммеда, которого часто можно увидеть там. 
А неподалеку от пальмового острова знаменитый «парус» Burj Al Arab и «волна» Jumeirah Beach — уже своеобразный символ страны и любимое многими туристами место отдыха. И они действительно достойны этого.
Из пляжных отелей Дубая наибольшее впечатление производит комплекс из трех отелей One&Only Royal Mirage — при практически полной заполненности в этом комплексе царит расслабляющая тишина и спокойствие, здесь приятно просто прогуляться под пальмами парка под рокот волн. 
По соседству — отель The Westin Mina Seyahi Beach Resort & Marina. Его изюминкой является упор на здоровый образ жизни — здесь даже сочетания коктейлей из свежевыжатых соков подбирается таким образом, чтобы организм усваивал максимальное количество полезных веществ. Вторая «фишка» отеля — специальный комплекс комнат отдыха для туристов, прилетающих ранними рейсами и вынужденных ожидать check-in: это небольшая гостинная с телевизором и библиотекой, возможность приготовить чай или кофе, комнаты для переодевания и сна, детский уголок. А детский клуб отеля — один из лучших в ОАЭ — детьми занимаются в течении всего дня, им не приходится скучать.
Среди примеров сочетания цены и качества в пляжном Дубае — Dubai Marine Beach Resort&Spa. Отель настолько уютный, что из него просто не хочется выезжать, особенно если вспомнить об одном из лучших SPA-центров в Дубае и известном ночном клубе, который располагается на территории отеля. Рядом — вилла сестры дубайского шейха, которая выбрала эту часть побережья из-за прекрасного пляжа. А если шоппинг предпочтительнее отдыха на пляже, то можно остановиться в Pullman Dubai Mall of the Emirates — прямо из него можно попасть в торговый центр Mall of the Emirates, где расположен знаменитый горнолыжный комплекс Ski Dubai.
Несмотря на распространенное мнение о том, что дубайский район Дейра не может похвастаться хорошими отелями, это далеко не так. Пример — отличный пятизвездочный отель Movenpick Deira, в 10 минутах от знаменитых рынков Gold Souq и Spice Souq.
Или четырехзвездочный Novotel возле торгового центра Deira City Center — эта сеть вообще отличается хорошим качеством, как и сеть бюджетных отелей Ibis, один из которых располагается в том же здании, что и Novotel.
Кроме Дубая я посетила еще три эмирата — Шарджу, Аджман и Фуджейру, — которые будут отличной альтернативой отдыху в Дубае.
Шарджа находится практически «дверь в дверь» возле Дубая — когда едешь из дубайского аэропорта, то сложно понять, где начинается один город/эмират и начинается другой. Те же небоскребы, может только чуть скромнее, искусственные заливы и отели. Но отели Шарджы приятно отличаются по цене. Особо хочется отметить пляжный отель Coral Beach Sharjah — после недавней реновации этот четырехзвездочный отель достойно конкурирует с шарджинскими «пятерками». Здесь отличный пляж, доброжелательный персонал и особо приятные мелочи для любителей спорта — недавно оснащенный по последним тенденциям спортивный зал. Очень приятно удивили некоторые трехзвездочные отели, например, Sharjah Premiere — он находится на второй линии и гости могут пользоваться пляжем отеля Lou Lou Beach, который находится через дорогу. В отеле есть небольшая внутренняя территория с бассейном, уютный ресторан и комфортабельные номера.
Отдельно стоит сказать об отеле Kempinski Ajman — звезде эмирата Аджман и обладателе самого лучшего пляжа в ОАЭ. Пляж действительно замечательный, все номера в отеле имеют вид на море, а разнообразие ресторанов просто поражает. К тому же в главном ресторане отеля каждый день устраиваются тематические ужины — настоящий фестиваль кухонь народов мира. А в лаунж-зоне лобби по вечерам звучит рояль…
Эмират Фуджейра — самый отдаленный от аэропортов, но дорога проходит достаточно легко, а на побережье мы встречаем лазурное море и зелень территорий отелей. Из наиболее понравившихся — Iberotel Miramar Al Aqah Beach Resort — мавританские элементы в архитектуре, легкий аромат пряностей и при этом отличная инфраструктура для отдыха всей семьей. Второй «фаворит» — Le Meridien Al Aqah Beach: величественное строение, все номера в котором имеют прямой вид на Индийский океан, а на последнем этаже которого располагается очень приятный бар, где можно отдохнуть после пляжного дня.
Эмираты — страна контрастов, и именно поэтому здесь можно найти отдых на любой вкус и разнообразный бюджет, а впечатления от поездки будут радовать еще долгое время.
